L'Europe est traversée par le Danube. Source de vie et voie de communication privilégiée depuis des siècles, le " Danube immense ", selon les termes de Victor Hugo, berce une mosaïque de cultures qui se laissent découvrir et apprécier au fil des flots. Il fut un dieu rappelle le poète dans ses
Orientales, et il le reste un peu. Rien d'étonnant " quand sur le globe on se déroule comme un serpent, et quand on coule de l'occident à l'orient ! ".
Programme de votre croisière :
Danube, l'Europe traversée
Jour 1 : Paris - Linz (Autriche)
Paris : accueil à l'aéroport et envol pour Munich. Transfert à Linz et embarquement à bord du MS Vivaldi. Installation dans les cabines et début de la navigation dans la nuit. Nuit à bord.
Jour 2 : Melk - Vienne (Autriche)
Melk est l'une des quinze abbayes de Basse-Autriche et l'édifice le plus représentatif du baroque autrichien à son apogée. Édifiée sur un éperon rocheux, cette abbaye bénédictine exerçait autrefois une grande influence sur la région. La bibliothèque et les précieux manuscrits qui y ont été retrouvés attestent aujourd'hui de son rôle d'éducation et de rayonnement des arts. Ravagé par un incendie, l'édifice initial fut totalement reconstruit au cours de la première moitié du XVIIIe siècle. De très belles fresques ornent les plafonds. Après-midi de navigation en direction de Vienne. Conférence et détente à bord. Arrivée à Vienne en fin d'après-midi.
En option dans la soirée : concert viennois (59 €).
Nuit à quai.
Jour 3 : Vienne - Bratislava (Slovaquie)
À Vienne, les anciennes fortifications ont laissé place au Ring, boulevard circulaire qui ceint la ville intérieure et sur lequel se succèdent des édifices néogothiques, néo-Renaissance et néobaroques. Promenade dans les ruelles de la vieille ville dominée par la cathédrale Saint-Étienne, plus grand édifice gothique du pays (visite intérieure). Visite des appartements impériaux de la Hofburg, petite forteresse du XIIIe siècle transformée en immense palais par les Habsbourg. Retour à bord et navigation jusqu'à Bratislava, capitale de la Slovaquie. Située au pied du château et aux portes de la vieille ville, la cathédrale Saint-Martin fut commencée au XVe siècle dans le style gothique. Promenade à pied dans le cœur historique de la cité, vieux de sept siècles, où l'on découvre le charme des places et nobles demeures. Visite du palais primatial, bel édifice de style classique. Dans la soirée, reprise de la navigation. Nuit à bord.
Jour 4 : Budapest (Hongrie)
Tour panoramique de Budapest en remontant l'avenue Andrassy, l'une des fiertés de la ville. Continuation des visites par Pest, le cœur historique de la cité. On y découvrira le Parlement qui, à lui seul, offre une synthèse des plus beaux monuments d'Europe, ainsi que l'église Saint-Étienne, la plus grande de la ville. Découverte de Buda, la ville haute surplombant le Danube. Visite pédestre de la colline du château où l'on visite l'église Saint-Matthias au beau toit de tuiles colorées et le Palais royal qui abrite aujourd'hui la Galerie Nationale hongroise. Promenade dans les ruelles pittoresques où alternent maisons médiévales et baroques.
En option dans la soirée : soirée folklorique à Budapest (28 €).
Le MS Vivaldi reprendra le cours du Danube dans la nuit. Nuit à bord.
Jour 5 : Kalocsa (Hongrie)
Vaste plaine recouverte de marécages, de forêts et de dunes de sable, la Puszta de Bugac reste l'un des derniers grands espaces de liberté du pays. Le parc national a pour objectif de préserver les richesses naturelles de la région tout en donnant la possibilité aux visiteurs d'y découvrir l'habitat traditionnel, la faune et la flore. Spectacle équestre. Retour vers le Danube et ses rives et visite de Kalocsa. La ville accueillit au début du XIe siècle le deuxième archevêché du pays et vit la construction de la cathédrale Saint-Étienne. Retour à bord en milieu de journée et après-midi de navigation. Conférence et détente à bord. Nuit à bord.
Jour 6 : Novi Sad (Serbie)
Découverte de Novi Sad, berceau de la culture serbe. Habitée depuis la préhistoire, Novi Sad a toujours été un centre commercial important sur le Danube. Elle abrite aujourd'hui une population multiethnique : Serbes, Hongrois, Monténégrins, Slovaques, Croates et Tziganes s'y côtoient. La visite du centre permet de découvrir la forte personnalité de Novi Sad avec la cathédrale, la bibliothèque et la " Matrice Serbe " qui réunissait au XIXe siècle les plus grands hommes de lettres et penseurs de langue serbe. Le MS Vivaldi reprendra sa navigation en direction de Belgrade qu'il atteindra pendant le dîner. Conférence et détente à bord.
En option dans la soirée : soirée folklorique à Belgrade (32 €).
Nuit à quai.
Jour 7 : Belgrade - Donji Milanovac (Serbie)
Habitée dès le IVe siècle avant notre ère, la " ville blanche " est dominée par la forteresse Kalemegdan. Malgré des origines antérieures (XIVe siècle), la forteresse actuelle fut bâtie au XVIIIe siècle par les Autrichiens selon les principes énoncés par Vauban. Quelques tours, remparts ou autres églises de l'époque médiévale ont été conservés tout comme certains vestiges de l'époque ottomane. Pour terminer cette matinée, tour panoramique de Belgrade en passant par la place de la République, centre culturel de la ville avec le théâtre national et le musée national. Retour à bord en milieu de journée et après-midi de navigation. Conférence et détente à bord. Nuit à quai à Donji Milanovac.
Jour 8 : Journée de navigation : passage du barrage des Portes de Fer
Journée de navigation entre Serbie et Roumanie. Sur presque 150 kilomètres, le Danube s'est taillé un défilé séparant les Carpates des monts Balkans, passage redouté des navigateurs. En Serbie comme en Roumanie, les massifs calcaires qui entourent le fleuve restent très sauvages. Avant d'accéder à cet impressionnant paysage, vous passerez le gigantesque barrage des Portes de Fer construit entre 1964 et 1972. Conférences et détente à bord. Nuit à bord.
Jour 9 : Roussé (Bulgarie)
Route pour Veliko Tarnovo, cité emblématique de la grandeur médiévale de l'État bulgare. Citadelle dominant la ville dont elle est l'âme et le cœur, Carevec, " la cité des Tsars ", conserve le souvenir de la glorieuse épopée qui fit des Asénides l'une des dynasties les plus brillantes d'Europe. On y verra les imposantes ruines du palais royal ainsi que l'ensemble patriarcal. Promenade dans le quartier Asenov et dans le quartier Varusa aux ruelles empierrées. Avant de rejoindre le port de Roussé en fin de journée, visite d'Arbanasi, village-musée inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco. Résidence d'été des tsars, le village conserve ses maisons de type " forteresse ". Retour à bord en fin d'après-midi. Nuit à quai.
Jour 10 : Roussé - Giurgiu -Oltenita (Roumanie)
Tôt le matin, courte navigation jusqu'à Giurgiu en Roumanie, point de départ d'une excursion à Bucarest. Aujourd'hui tournée vers l'Occident, Bucarest garde de son passé de ville de transit un caractère oriental. Début des visites par la place de la Révolution où se dressent l'Athénée roumain et le sénat. Continuation vers le centre civique édifié par Ceausescu après le tremblement de terre de 1977. Initialement chapelle de caravansérail, l'église Stavropoleos que l'on découvrira ensuite est l'un des édifices représentatifs du renouveau culturel instauré par le prince Constantin Brâncoveanu à la fin du XVIIe siècle. Enfin, visite du musée national d'histoire de Roumanie. Le MS Vivaldi sera positionné à Oltenita que l'on rejoindra dans l'après-midi. Navigation en direction du delta du Danube. Nuit à bord.
Jour 11 : Tulcea (Roumanie)
Matinée de navigation et dernière conférence de la croisière. Arrivée dans le delta du Danube en fin de matinée. Très importante réserve naturelle inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1991, le delta du Danube est le mieux préservé d'Europe. Au cours de cette excursion, navigation sur quelques-uns des nombreux bras du fleuve, au cœur de la réserve de la biosphère. Le delta présente des paysages fascinants et une exceptionnelle biodiversité où se côtoient près de 1 700 espèces végétales et 3 450 espèces animales. Retour à bord en fin d'après-midi. Nuit à quai.
Jour 12 : Tulcea - Constanta - Paris
Débarquement en début de matinée et transfert à l'aéroport de Constanta. Envol pour
