Voie navigable depuis l'Antiquité, le Rhône a donné naissance à certaines des plus fières cités de notre pays, à commencer par Lyon, la capitale des Gaules, en passant par Avignon, qui fut un temps celles des papes dont l'immense palais dresse toujours sa silhouette au-dessus du fameux pont, jusqu'à l'Arles camarguaise, port fondé par les Grecs antiques. De part et d'autre, la belle Provence, dont les villages et abbayes cachés au creux d'un vallon, recèlent bien des merveilles architecturales qui n'ont pas à rougir de la comparaison avec celles des grandes villes du Rhône.
Programme de votre croisière :
Rhône médiéval, porte de la Provence
Jour 1 : Paris - Lyon
Paris : accueil à la gare et départ en TGV pour Lyon. Transfert jusqu'à la gare fluviale. Embarquement à bord du MS Van Gogh et installation dans les cabines. Après-midi de navigation. Nuit à bord.
Jour 2 : Avignon - Arles
Matinée de navigation jusqu'à Avignon puis visite de la ville. Capitale de la Chrétienté au Moyen Âge, Avignon a gardé de son histoire un patrimoine d'exception dont une grande partie est inscrite au Patrimoine Mondial de l'Unesco. Visite du Palais des Papes, le monument le plus important de la ville. Découverte des grandes salles d'apparat qui ont accueilli les cérémonies et les festins, des chapelles aux décors peints et des appartements privés du pape. Retour à bord et reprise de la navigation jusqu'à Arles. Nuit à quai.
Jour 3 : Saintes-Marie-de-la-Mer -Port-Saint-Louis - Martigues - Apt
Départ en excursion vers la Camargue où le Rhône se jette dans la mer Méditerranée. Visite des Saintes-Maries-de-la-Mer, capitale de la Camargue gardiane, très animée et célèbre pour le pèlerinage que le peuple gitan effectue chaque année en dévotion à sainte Sarah. Temps libre. Traversée du Rhône sur le bac du Sauvage. Retour à bord à Port-Saint-Louis et après midi de navigation jusqu'à Martigues. Débarquement dans l'après-midi et route pour Apt, située au cœur du Lubéron. Nuit à l'hôtel à Apt.
Jour 4 : Apt - Les carrières d'ocres - Gordes - Apt
Visite d'Apt, située sur l'ancienne voie Domitienne. On découvrira quelques vieilles tours, ou encore les vestiges d'anciens remparts. Visite de l'église Sainte-Anne, ancienne cathédrale qui porte en elle les grandes étapes de l'histoire religieuse de la ville. Visite également d'une fabrique de fruits confits. Temps libre. L'après midi, départ vers Roussillon-en-Provence, classé parmi les plus beaux villages de France et célèbre pour ses carrières d'ocres. Continuation vers Gordes puis vers l'abbaye de Sénanque (visite extérieure) : enserrée dans le creux de son vallon et toujours habitée par une communauté de moines cisterciens, elle demeure l'un des plus purs témoins de l'architecture cistercienne primitive. Départ pour Coustellet et visite du musée de la lavande dans un mas traditionnel du Lubéron. Nuit à l'hôtel à Apt.
Jour 5 : La vallée de la Sorgue -Fontaine-de-Vaucluse - Lyon
Départ vers la vallée de la Sorgue. Arrêt à Fontaine de-Vaucluse et visite de ce site exceptionnel. Â quelques centaines de mètres du pittoresque village, au bout d'une profonde gorge verdoyante, au pied d'une falaise sculptée par l'érosion, jaillit la Sorgue de Vaucluse. Par son volume d'eau écoulé, cette source est la première d'Europe et l'une des plus importantes au niveau mondial. Visite d'un moulin à papier. Continuation vers l'Isle-sur-la-Sorgue et découverte de la ville : la collégiale Notre-Dame-des-Anges, l'Hôtel Donadéi de Campredon qui abrite la Maison René-Char et l'Hôpital avec son vestibule, sa chapelle, sa pharmacie et son jardin orné d'une splendide fontaine. En début d'après-midi retour en autocar vers Lyon. Nuit à l'hôtel à Lyon.
Jour 6 : Lyon - Paris
Visite guidée du vieux Lyon : découverte de la cathédrale gothique et de son horloge astronomique, puis promenade dans les traboules et les ruelles pavées. Transfert à la gare et retour à Paris en TGV.
